中國長江和記宣布已達成一項原則性協議，將其國際港口組合(包括備受爭議的巴拿馬碼頭)出售給由著名美國投資集團貝萊德牽頭的財團，該財團與MSC集團的碼頭運營商Terminal Investment Limited (TiL)合作。該交易價值228億美元(企業價值)，包括長江和記43個全球港口組合的80%所有權，以及一項平行協議，即巴拿馬港口公司90%的所有權，該公司經營巴拿馬巴爾博亞和克里斯托瓦爾的碼頭。兩家公司強調，這是通過招標程序達成的初步協議，但雙方已達成獨家談判和保密協議，并正在進行確認性盡職調查，目標是在4月2日或之前簽署最終協議。

此次出售引發了一定的政治關注。美國前總統唐納德·特朗普曾多次聲稱“中國正在管理巴拿馬運河”，而巴拿馬政府也對此作出回應，稱正在審查與長江和記簽訂的合同，并有司法部長在法庭上提交簡報稱合同延期“違反憲法”。然而，長江和記聯席董事總經理Frank Sixt強調，此次交易“純粹是商業性質的，與最近有關巴拿馬港口的政治新聞報道完全無關”。巴拿馬碼頭協議的部分內容需要巴拿馬政府確認擬議條款，而貝萊德已向特朗普政府和美國國會通報了收購計劃。

Sixt表示，此次交易是快速、謹慎但競爭激烈的進程的結果，收到了大量投標和意向書。他稱估值很有吸引力，并表示這筆交易符合公司股東的最佳利益。該交易包括23個國家的43個港口，共有199個泊位。長江和記預計，扣除少數股權和償還貸款后，此次交易的現金收益將超過190億美元。同時，協議中不包含和記港口信托的任何權益，該信托經營香港、深圳、華南地區和中國其他港口的港口。

據《華爾街日報》報道，這筆交易將成為貝萊德有史以來規模最大的基礎設施收購案。該交易由貝萊德和最近收購的全球基礎設施合作伙伴(GIP)共同制定，后者于去年成為該公司的一部分。GIP專注于能源、交通、廢物和水基礎設施，包括2024年在美國海上風能領域的收購。而MSC也一直在積極拓展其業務的各個方面，包括碼頭運營，最近與漢堡市達成了收購漢堡49%碼頭運營權的協議。

TiL董事長兼MSC集團總裁Diego Aponte表示，他們非常專注于這個行業，知道對和記港口的投資在商業上將是一項非常可行的投資。此次出售可能會減輕巴拿馬的壓力，長江和記與巴拿馬的合作可以追溯到1997年，當時巴拿馬運河根據與美國的條約移交。該公司在巴拿馬運河兩端的巴爾博亞和克里斯托瓦爾經營碼頭，目前持有的特許經營權已延長至2047年。