WindFloat Atlantic 項目是世界上首個半潛式漂浮近海風電場,位于葡萄牙海岸附近,雖然只有三臺渦輪機,但在過去四年的運營中發電量超過預期,總發電量達 3.2 億千瓦時。這足夠每年為約 25000 個家庭供電。
該風電場由三個浮動平臺組成,每個平臺上安裝一臺 8.4 兆瓦的維斯塔斯渦輪機。這些半沉式平臺用鏈條固定在海面以下 328 英尺(100 米)處的海底,以防止它們漂走,并通過一條 12.4 英里(20 公里)長的電纜與葡萄牙維亞納-多科斯特洛(Viana do Costelo)的變電站相連。
2022 年,該項目的發電量為 7800 萬千瓦時,而 2023 年的數字更高,達到了 8000 萬千瓦時。
維斯塔斯以制造發電量大的巨型渦輪機而聞名。Windfloat Atlantic 項目使用的渦輪機直徑達 538 英尺(164 米),葉片尖端的旋轉速度高達 232 英里/小時(373 公里/小時),可輸出 66000 伏直流電。僅機艙就重達 375 噸,是世界上最大的海上風力渦輪機。
近距離觀察風浮大西洋號半潛式平臺,以人物為比例尺
半潛式浮動風力發電場具有獨特的優勢,可以放置在對傳統的底部固定式渦輪機來說太深的水域中,而傳統的底部固定式渦輪機只能放置在水深約 150-200 英尺(50-60 米)的水域中。而且,隨著距離海岸越來越遠,風力也會越來越強、越來越穩定,這使得渦輪機在利用風能方面比陸地上的渦輪機更有效率。由于平臺部分浸沒在水下,具有三管齊下的主動壓載系統,因此在波濤洶涌的海面上更加穩定,也提高了效率。
風力浮動大西洋項目半潛式平臺與高 246 英尺(75 米)的 Torre dos Clerigos 塔相比。與 679 英尺(207 米)高的渦輪機相比微不足道
2011 年至 2016 年間,大西洋風力浮筒項目將一個 2 兆瓦的原型機投放到海上,在那里不間斷地發電五年,甚至在 69 英里/小時(111 公里/小時)的大風和 55 英尺(17 米)的海浪等極端天氣條件下也毫發無損,為其 25 兆瓦的全面安裝鋪平了道路。
2023 年,Windfloat Atlantic 在一場時速 86 英里(139 公里)的大風和 65 英尺(20 米)的巨浪中幸存下來,又證明了離岸發電系統的堅固性。