新西蘭宣布了其迄今為止規模最大的減排項目,即將該國主要鋼鐵廠使用的能源從煤炭過渡到可再生電力,政府稱此舉相當于減少30萬輛汽車上路。
政府將斥資1.4億美元,將格蘭布魯克鋼鐵廠(Glenbrook steel plant)用于回收廢鋼的煤炭減半,用電動熔爐代替煤炭發電,該工廠將承擔該項目1.6億美元的成本。
這家鋼鐵公司大量燃燒煤炭,將富含鐵的沙子熔化煉制成鋼鐵產品,目前其排放量占新西蘭總排放量的2%。新項目計劃安裝一個價值3億美元的電動電弧爐來熔化廢鋼,這些電力將由新西蘭國家電網通過可再生能源提供,包括風能、水能和地熱能。
新西蘭總理克里斯·希普金斯(Chris Hipkins)表示,該項目“讓我們此前所做的努力看起來相形見絀”。
“這個項目的規模說明政府希望加快減少新西蘭排放量,僅此一個項目就將消除我國年總排放量的1%。”
政府表示,該計劃將使新西蘭的排放量每年減少80萬噸,相當于讓基督城(Christchurch)的全部車輛都停止行駛。
新西蘭能源和資源部長梅根·伍茲(Megan Woods)表示:“這個項目的規模之大,項目本身減少的排放量比我們迄今為止批準的其他66個(政府資助的減排)項目都多。”電動熔爐預計將于2026年7月投入使用。
維多利亞大學氣候變化專家詹姆斯·倫威克(James Renwick)教授告訴《衛報》,該項目對新西蘭的排放目標來說意義重大,“項目發揮作用時,將是全國最大的單項減排措施。能夠減少1%排放量固然不錯,但我們需要減少100%,因此未來還有更多的工作要做”。
氣候部長詹姆斯·肖(James Shaw)表示,該計劃將有利于新西蘭在2050年前實現凈零碳排放的氣候目標。
該計劃標志著新西蘭邁出了重要一步,實實在在地減少溫室氣體排放,而不是用購買植樹抵消來實現凈零排放。
今年4月,氣候委員會警告稱,該國嚴重依賴植樹來抵消碳排放,這可能不利于其到2050年實現凈零排放的宏偉計劃。專家警告稱,主要通過植樹實現的凈減排不可能長期持續,因為森林可能會在火災或極端天氣中被摧毀,而且不能永久儲存碳。
雖然新西蘭占全球總排放量的比例很低,但其人均排放量很高。根據2018年的數據,新西蘭人均產生的溫室氣體相當于16.9噸二氧化碳,是英國人均排放量的兩倍多,新西蘭也是世界上排放量增長最多的國家之一。
倫威克表示:“我們無法通過種植樹木來解決氣候變化問題,我們需要把重點放在總體減排上,而不是凈零減排。”
肖表示,據估計,該項目將占新西蘭2026-2030年第二個排放預算所需減排量的5.3%,占2031-2035年第三次排放預算的3.4%。