再生能源在澳洲已得到大量投資,尤其是南澳,根據南澳環境保護委員會(Conservation Council of South Australia)在2015年發布的報告,南澳約有40%電力來自風力與太陽能,超過四分之一房屋安裝屋頂太陽能板,而在未來,世界上最大的聚光式太陽能發電場域(CSP)也會出現在南澳。
該報告同時預測,到了2030年,南澳的再生能源占比有可能達100%,而這項建設也讓南澳更接近目標。2017年特斯拉才在南澳建立世上最大的鋰離子電池儲能工廠,今年南澳又有新的綠能建設要啟動,南澳代理能源部長ChrisPicton表示,南澳正快速成為世界屈指可數的再生能源與儲能發展中心。
這座聚光式太陽能電廠將由美國SolarReserve公司斥資6.5億澳元打造,預計在今年開始在奧古斯塔(Augusta)動工,屆時將產生150MW電力,并為9萬戶家庭供電,預計每年可生產500GW的能量,排碳量也可減少200萬噸。
該場域將會鋪滿12,000面鏡子,利用鏡子聚集太陽光至中央220米的高塔,其內部熔鹽(moltensalt)將加熱到攝氏565度,并利用熱交換器(heatexchanger)將熱能轉移至水中產生蒸氣,可用于蓄熱或是用蒸氣來驅動發電機。
Picton表示,這項設備為可調度的再生能源,將來也可為醫院、學校與電氣化鐵路等公用設施供電。澳大利亞潔凈能源理事會(CEC)執行總經理NatalieCollard則表示,南澳正在向全澳洲展示未來的再生能源趨勢,其電力系統正利用高科技、低成本的技術,迅速向更智慧與干凈的方向發展。
聚光式太陽能較容易蓄熱
與太陽能光伏相比,聚光式太陽能需要更大的場地與金額,且容易受到天氣、云量的影響,發電量相較太陽光伏也較低,目前大多國家還是以發展太陽光伏為主流。但聚光式太陽能有一項優勢──較容易蓄熱,可在夜間或是必要時利用熱能產生電。
2013年全球的聚光式太陽能設備量較2017年同期增長36%,累積容量達到3,425MW,而到了2016年,累積容量已達4,815MW。為了與日益便宜的太陽光伏競爭,目前一些聚光式太陽能也會結合光伏技術,成為新型的太陽能系統。