核聚變初創公司 Pacific Fusion 向公眾介紹了自己,同時宣布已在 A 輪融資中籌集了超過 9 億美元。太平洋融合計劃由國際人類基因組計劃主要負責人埃里克·蘭德 (Eric Lander) 領導,于 2023 年成立,總部位于加利福尼亞州弗里蒙特。
General Catalyst 領投了此輪融資,并表示對創始團隊印象深刻,其中還包括 Will Regan,他因其在 ARPA-E 開發加速低成本等離子體加熱和組裝 (ALPHA) 項目的經驗而聞名,以及 Keith LeChien,他的職業生涯包括領導勞倫斯利弗莫爾國家實驗室 (LLNL) 的脈沖磁聚變并擔任國家核安全局 (NNSA) 慣性約束聚變主任。
太平洋聚變公司正在研究一種脈沖磁路慣性聚變方法,即利用快速上升的大電流脈沖磁力擠壓和加熱裝有氘氚燃料的小容器,從而使燃料達到聚變狀態。
這家初創公司正在建造一臺快速脈沖發生器,類似于桑迪亞國家實驗室的 Z 機,其系統由小型可批量制造的單元(稱為磚塊,兩個電容器和一個開關)組成,這些單元組裝成適合裝運集裝箱的模塊。聚變室緊湊且呈圓柱形,Pacific Fusion 稱這有利于低成本維護。該初創企業的近期目標是實現凈設施增益,或實現比所有儲存能量輸入更多的聚變能量輸出。
今年早些時候,美國能源部(DOE)發布了《能源部聚變能源戰略2024》,以紀念美國商業聚變能源大膽十年愿景啟動兩周年。這是一項全部門倡議,旨在制定與私營部門合作加速商業聚變能源可行性的戰略。美國能源部2024年聚變能源戰略圍繞三大支柱:縮小與商業相關的聚變試驗工廠的科學技術差距;為可持續、公平的商業聚變部署鋪平道路;建立和利用外部伙伴關系。