埃克森美孚公司(ExxonMobil)正式批準在圭亞那近海進行第六次石油開發，這將使這個拉丁美洲國家成為比歐佩克成員國委內瑞拉更大的原油生產國。
ExxonMobil在上周五的一份聲明中表示，Whippail項目將耗資127億美元，最快在2027年底生產約25萬桶/日。圭亞那的原油日產量將在該國原油生產出現僅八年后攀升至130萬桶/日。
圭亞那繁榮之際，鄰國委內瑞拉是石油輸出國組織的聯合創始人，正努力應對多年的投資不足和國際制裁，這些制裁削減了石油產量和政府收入。圭亞那作為主要原油生產國的崛起也對一個只有80萬人口的國家產生了巨大的社會和經濟影響。石油收入使政府能夠釋放一波福利和基礎設施支出，同時擴大原油供應是歐佩克最近決定維持產量上限以支持價格的因素。今年，國際原油價格上漲了近20%，達到每桶90美元左右。
ExxonMobil計劃在圭亞那近海約120英里(190公里)處鉆48口井，為一艘名為Jaguar的浮式生產、儲存和卸載船(FPSO)提供燃料，Jaguar是該國的國家動物。建造該船的SBM Offshore NV在另一份聲明中表示，FPSO將擁有200萬桶的原油儲存能力。
ExxonMobil預計Whippail油田的最終產量將超過7.5億桶。儲存是在2021年發現的。一旦Whippail在2027年上線，圭亞那的海上原油產量增長就不太可能繼續以驚人的速度增長。ExxonMobil公司已經發現了足夠的石油和天然氣來支持多達10個FPSO，但第七個項目仍有選擇余地，目前已經有30多個重大發現。
ExxonMobil圭亞那國家經理Alistair Routledge在接受采訪時表示：“從油藏角度來看，其中一些并不那么容易，但有很多資源。我們正在研究這些庫存，并找出下一步可能的發展方向。”
一個選擇是圭亞那的第一個以天然氣為重點的項目，該項目受到政府的青睞。其他選擇包括將最近的發現與現有的生產船連接起來，而不是調試新的FPSO。
自2015年ExxonMobil首次在圭亞那發現以來，該國已知儲量已擴大到110多億桶。與此同時，雪佛龍公司(Chevron Corp.)正試圖以530億美元收購赫斯公司(Hess Corp.)，從圭亞那的石油資源中分得一杯羹。Hess公司在ExxonMobil領導的開發項目中持有30%的股份。擁有45%股份的ExxonMobil公司正在國際商會通過仲裁對易手提出質疑，稱其擁有優先購買權。中國海油(CNOOC)也持有股份，上個月加入了仲裁。
