據德國《世界報》網站10月11日報道,如果說今天人們對電動汽車的良好生態平衡存有疑慮,那么這主要與電池的不足有關:通常情況下,電池在經過3000次左右的充放電后,性能會急劇下降。
此時,電動汽車最有價值的部分——蓄電裝置——必須被拆卸、更換和回收。運輸轉型伴隨著巨大的能源、金錢和資源浪費。
因此,全球數百個科學家團隊正在研究更好的電力儲存裝置。需求是巨大的,而且不僅僅在電動汽車領域:在德國,數百萬家庭的屋頂上都安裝了太陽能設施——而如今幾乎所有太陽能系統在銷售時都配備了蓄電池。
除了商用太陽能和風力發電場,德國還在建造越來越多的工業規模蓄電池系統,以緩沖季節性用電,避免電網過載。
據研究機構計算,到2030年,全球鋰離子電池的性能必須提高10倍以上,才能通過綠色電力實現能源轉型目標。然而,由于電池暫時是一次性的,能源轉型可能會因巨大的資源、回收和處理問題而失敗。
現在,解決方案或許就在眼前:總部位于波恩的高性能電池技術公司(HPB)聲稱已經找到了“點金石”,并已開發出一種可批量生產的新型固態電池,幾乎解決了蓄電池的所有問題。該公司首席執行官塞巴斯蒂安·海因茨表示:“我們深信,我們手中握有能源轉型的綠色鑰匙。”
HPB電池技術基于公司顧問、弗勞恩霍夫研究所科學家京特·漢比策30年的基礎研究成果。漢比策通過在電池中加入新的混合成分,成功阻止了傳統鋰離子電池的老化過程。
鋰離子電池之所以會老化,是因為其陽極在充放電過程中會形成覆蓋層。隨著時間的推移和每次使用,覆蓋層會不斷增大,且電池使用得越頻繁,增大得越快。覆蓋層的增大會消耗電池容量并增加內阻,導致電池性能降低。
而HPB電池只會在第一次充電時形成非常薄的覆蓋層,之后不會再增大。該公司宣傳說,無論電池使用多頻繁,“內阻在整個使用壽命期間基本保持不變”。這意味著發明了“永恒電池”,其性能在幾十年后也不會降低。
與同行業的其他公司相比,HPB可以展示一系列原型產品:位于奎希河畔奧芬巴赫的實驗室制造并測試了數百個電池組。
HPB公司首席運營官托馬斯·呂岑拉特表示,首批樣品已完成1.25萬次充電循環(每小時充放電一次),性能沒有任何下降。而上述強度的十分之一就能讓傳統的鋰離子電池不堪重負。
HPB固態離子電池不易燃,對溫度的敏感性也明顯低于傳統電池。這種電池“在零下40攝氏度時的電導率也絕對高于傳統液態電解質在零上60攝氏度的最佳電導率”。優點是,冬季不再需要對汽車電池組進行預熱。
德國弗賴堡大學知名教授和化學家英戈·克羅辛說,如果作為汽車電池使用,功率值仍有待提高。但如果作為壁箱或太陽能和風能發電場的靜態電力儲存設施,這種蓄電池顯然已經可以投入使用。
海因茨表示,該公司專利已在96個國家和地區注冊。瑞士清潔電池公司是首家獲得在瑞士生產許可證的公司,目前正在尋找投資者。據稱,其目標是明年開始批量生產,并迅速擴大為超級工廠。
如果這些信息得到證實,能源和運輸轉型的“游戲規則改變者”可能真的被找到了:盡管該電池裝置仍以鋰離子技術為基礎,但它完全不需要金屬鈷。
據報道,汽車行業已經對此產生興趣。如果HPB公司的承諾得以實現,它們將有望節省巨大的成本。