南非Stratek Global公司計劃建設一座高溫模塊堆(HTMR-100)示范電廠。該反應堆設計源自南非球床模塊式反應堆(PBMR)計劃。
南非PBMR為小型高溫堆,使用三層各向同性包覆(TRISO)燃料以及氦冷卻劑,可用于供熱和發電。該燃料特性使得反應堆具有很高的非能動安全性。
南非依托德國的成熟技術,自1993年以來一直致力于PBMR項目,但到2010年,南非政府宣布停止對該項目投資,項目隨后處于維護和保養狀態,主要是保留其相關知識產權和資產。
南非Stratek Global公司首席執行官Kelvin Kemm表示,當時PBMR項目已處于示范階段初期,而憑借該項目遺留下來的經驗和資產,HTMR-100首堆有望在5年內建成。Kemm強調,南非已經生產了用于HTMR-100反應堆的TRISO燃料。
Kemm介紹稱,新型的35 MWe級反應堆尺寸相對較小,占地面積不到一個足球場,TRISO燃料也非常堅固,易于長途運輸或在崎嶇道路上運輸。Kemm聲稱該設計對于冷卻水要求低,特別適合在非洲部署,能夠為偏遠的礦井和社區供電,而無需建設長距離的配電網。除了南非外,還有其他國家對這一設計感興趣。
Kemm指出,HTMR-100最初的目標市場是非洲,以及更遠的環太平洋地區和亞洲。公司目前的焦點在于南非的2500 MWe核能計劃,其中100 MWe來自小型堆。
Stratek Global介紹稱,PBMR和HTMR-100主要有兩點區別:一是后者將出口氣體溫度從940℃降至750℃,這樣可以降低部分工程設計要求,使得反應堆更具經濟性和競爭力;二是PBMR直接使用通過反應堆到汽輪機的氦循環,HTMR-100則將熱量導入水熱交換器或蒸汽發生器中,進而產生蒸汽來驅動蒸汽輪機或產出工藝熱。后者的優點在于,熱交換器下游的所有設備都已現成采購,極大地減少了二次設備的設計開發時間和成本。
南非國家電力公司旗下科貝赫(Koeberg)核電廠擁有兩臺900 MWe級機組,是非洲唯一在運核電廠,為南非供應了約5%的電力。這兩臺機組分別于1984年和1985年并網,初始運行許可證有效期為40年,已獲得延壽20年,至2045年。
2023年5月,南非能礦部長Gwede Mantashe表示,南非政府計劃在2023年四季度發出2500 MWe核能開發項目的采購文件。