近日,智利總統加夫列爾·博里奇在一次電視講話中提出最新國家鋰戰略,表示將推動該國鋰礦產業國有化,成立國家控制的鋰礦公司,同時強調未來鋰礦開發合約將只向國家控制下的公私合營企業開放。
鋰作為電動汽車、儲能等能源轉型重點領域的關鍵原材料,近年來戰略資源地位一再凸顯。智利是全球第二大鋰生產國,同時也是全球第三大鋰資源國,謀求鋰礦資源國有化早有端倪,此次國家鋰戰略的提出成為其推動鋰礦國有化的最新“宣言”。
加速推動鋰礦國有化進程
綜合多家外媒報道,加夫列爾·博里奇在電視講話中表示:“鋰電池作為公共汽車和電動汽車的儲能電池,是應對氣候危機和氣候變化的關鍵。對于智利來說,鋰是向可持續和發達經濟體轉變的重要機遇,我們不應浪費。”為此,智利政府提出,未來,智利將僅為國家主導的公私合營企業開放鋰礦合約,所有想參與智利鋰礦開發的企業都需要與尚未成立的國有鋰礦公司達成合作,同時國家將擁有企業控制權。
加夫列爾·博里奇表示,智利不會中止已有的開礦合約,但希望各大礦商在合約到期后讓國有企業參與其中。
據加夫列爾·博里奇透露,智利政府希望國有礦商、銅礦開發商Codelco能夠找到合資開發鋰礦的路徑,并將在今年下半年征求國會同意,制定國有鋰礦公司的成立計劃。
加夫列爾·博里奇進一步表示,智利政府提出的國家鋰戰略也是為了推動保護生物多樣性,同時希望與土著居民和周邊社區分享采礦收益。
早在去年上半年,智利政府就初步通過一項旨在促進銅礦、鋰礦和其他戰略資產國有化的提案,但當時遭到該國礦業的強烈反對,提案并未獲得通過。如今,加夫列爾·博里奇的表態進一步明確了智利推動礦業國有化的決心。
實際上,不僅智利,過去一年多來,關鍵金屬資源大國都紛紛開始行動,力圖加強政府對礦業資源的控制。去年,墨西哥通過了鋰礦資源國有化提案,印尼也加強了對鎳礦資源的國有控制力度。在鋰礦領域,智利、阿根廷、玻利維亞三國的鋰資源可占到全球總量的一半以上,去年底,這三國就鋰礦資源合作方面展開談判,期待推出類似原油生產組織“歐佩克”的鋰資源合作組織,旨在提高鋰礦資源國議價權。在業界看來,智利此次發布國家鋰戰略很可能成為南美國家推進“鋰礦歐佩克”的一大節點。
短期內對鋰供應影響有限
據路透社報道,在智利政府宣布推動鋰礦國有化后,亞洲多國鋰鹽價格出現短時間上浮,但隨后又跌回此前水平。多家企業以及行業研究機構都表示,智利政府的鋰戰略短期內可能不會對全球鋰鹽供應造成顯著影響,但仍會緊密關注上游鋰礦開發政策變化動態。
市場研究機構睿咨得能源統計數據顯示,2022年,智利共出產21.3萬噸碳酸鋰當量的鋰鹽,占當年全球產量的27.5%。其中,由智利礦業化工公司(SQM)運營的Carmen項目當前每年鋰鹽產能為18萬噸碳酸鋰當量,其開礦合約預計到2030年到期;而另一鋰礦開發商美國礦業巨頭雅寶公司的開礦合約預計在2043年到期。
在此情況下,面對智利的國家鋰戰略,雅寶公司在最新聲明中表示對“該公司業務沒有實質性影響”,同時也將與智利政府進一步溝通,推動未來業務增長,并將投入使用新技術。作為SQM長期客戶的韓國電池巨頭SK On則指出,將進一步關注事態進展,并將從長期角度做出回應。
美國媒體CNBC援引經濟學人智庫專家的話稱,智利政府這一決策可能會“為私營企業提供比現有框架下更多的機會”,讓私營企業有更強的參與能力,但智利政府加強環境保護以及與當地社區進行更多溝通的決策卻可能導致智利鋰礦生產成本有所增加。
保障供應安全重要性凸顯
值得注意的是,雖然短期內智利礦業改革措施影響有限,但多家行業機構卻提醒,智利目前在建以及籌備項目可能會受到該戰略的影響,鋰價值鏈企業的長期戰略也可能因此改變。
路透社援引三星證券分析師Cho hyunyul的話稱,在電池制造商與智利的鋰電池公司續簽合同時,有政府參與的合同條件可能會比過去更加嚴格。另外,也有分析人士認為,智利此舉可能會促使未來鋰礦投資轉向澳大利亞等其他鋰礦大國,影響智利長期鋰礦供應。
路透社進一步指出,智利政府此舉給全球電動汽車生產商帶來了挑戰,鋰資源大國加強鋰礦控制的舉措也可能促使下游企業尋求更多替代資源。
中國作為全球主要的碳酸鋰進口國,業界人士也提醒稱,保障鋰資源長期穩定供應將變得尤為重要。睿咨得能源金屬與電池材料資深分析師馬寅瓊指出,智利鋰礦國有化趨勢對中國的鋰資源供應來說是風險與機遇并存。智利或許會通過控制供應來提振鋰資源價格和話語權,中國企業需要付出很多資金來購買原材料,但從機遇上看,中國政府和企業或許可以通過和智利政府合作,共同開發智利鋰資源,除商業買賣關系之外,會有更大合作空間。
實際上,據馬寅瓊稱,為降低供應風險,中國的相關企業早就居安思危,提前布局全球市場 ,寧德時代、比亞迪等頭部企業都早早在海外加大了對鋰礦投資。在入股海外資源公司的同時,馬寅瓊也表示,要保障資源供應,電池企業、車企和電池材料生產商或專業電池回收廠商往往會簽訂戰略合作,保障廢舊電池回收和資源再利用,發展回收板塊也是中國電池企業和新能源車企的一個重要戰略方向。