圭亞那近海地區自2015年以來的一系列石油發現凸顯了這個前英國殖民地領海的巨大石油潛力,因此受到了國際石油公司的極大關注。自2015年以來,全球能源巨頭埃克森美孚(ExxonMobil)在圭亞那近海的Stabroek區塊發現了一系列高質量的石油,該公司估計該區塊含有超過110億桶的可開采石油資源。對于一個沒有商業碳氫化合物部門的國家來說,這些發現使圭亞那一躍成為拉丁美洲和加勒比地區主要石油生產國的聯盟。不斷增長的勘探和開發活動意味著圭亞那有望在不到五年的時間內每天開采超過100萬桶石油,成為主要的海上石油生產國和出口國。
圭亞那史詩般的石油繁榮的核心是660萬英畝的Stabroek區塊。正是在這里,埃克森美孚(Exxon)及其合作伙伴赫斯(Hess)持有45%的股份,中海油(CNOOC)持有剩余25%的股份,已經取得了30多項高質量的發現。2023年1月底,超級巨頭的合作伙伴Hess公司宣布在Stabroek區塊發現了另一個重大石油。這發生在位于2022年1月Fangtooth 1號井發現東南8英里的Fangtooth SE-1井。Hess公司表示,該井發現了200英尺的含油砂巖儲層。這一發現不僅將支持估計的可開采石油資源,目前已超過110億桶,而且有可能支撐另一個油田開發。這一發現之后,埃克森宣布準備在Liza油田西北部開Kokwari-1探井。
2021年2月,埃克森美孚宣布,其已將圭亞那近海高回報深水資產的快速開發列為優先事項,目前該公司正在該區塊建設兩個石油項目。首先是每天22萬桶的Payara開發,預計將在2023年啟動,最終將包含20口生產井和21口注入井。第二個項目是Yellowtail項目,該項目的目標是Yellowtail和Redtail石油發現,共有26口生產井和25口注入井。預計Yellowtail的裝機容量將達到25萬桶/日,預計2025年底前啟動。這兩個項目建成后,將在Stabroek區塊Liza油田目前正在開采的36萬桶基礎上增加47萬桶/日,到2025年,埃克森美孚牽頭的聯合體的總產量將達到83萬桶/日。
埃克森美孚正在等待圭亞那政府批準第五個開發項目Uaru項目。這家超級大公司預計將在2023年第一季度末做出最終投資決定,即FID。Uaru項目的目標是估計13億桶原油,如果按照預期獲得所有必要的批準,預計將在2026年的某個時候開始運營。該資產的設計產能為27.5萬桶/日,是Stabroek區塊迄今為止最大的項目。Uaru的投產將使圭亞那的石油產量在2027年前達到110萬桶/日。根據行業咨詢公司Rystad Energy的數據,這個前英國殖民地2035年將每天開采170萬桶石油,成為世界第四大海上石油生產國。
有跡象表明,圭亞那的石油產量可能在不到十年的時間內超過預測產量,因為埃克森美孚公司正在加快Stabroek區塊的開發,因為該區塊具有巨大的盈利潛力。埃克森美孚宣布已收回投資37億美元開發Liza一期項目的資金,突顯了其巨大的盈利能力。這一點尤其值得注意,因為從2015年5月首次發現到2019年12月油田啟動,以及2022年第二季度實現全面產能,時間相對較短。埃克森美孚已計劃在Stabroek區塊開展一項廣泛的勘探計劃,目前正在進行25口井的勘探活動,預計將于2023年初結束,第二季度開始35口井的開采。埃克森還計劃在圭亞那近海的Kaieteur和Canje區塊鉆探12口井,這些區塊與Stabroek區塊相鄰。有跡象表明,將有更多的發現進一步加強圭亞那的可開采石油資源。
與圭亞那簽訂的極為有利的產量分成協議引發了巨大的矛盾,這可能會破壞埃克森美孚對Stabroek區塊的計劃。埃克森美孚領導的財團談判達成了一項甜蜜的協議,包括對所有生產和銷售的石油收取極低的2%的特許權使用費,而行業平均水平為12.5%。此外,還可以從每月產出的前75%的石油中收回開發成本。有人認為,這對圭亞那極為不利,導致該貧困國家損失了高達550億美元的收入。盡管圭亞那總統Irfaan Ali致力于維護合同,但反對派團體正在敦促使用為2022年12月的競標協議制定的新特許權使用費和稅收制度修訂PSA。根據這些合同,建議使用10%的特許權使用費,石油成本回收上限將降至65%。當以前不存在此類消費稅時,還計劃征收10%的企業稅。