過去十年,天然氣成為希臘工業企業生產經營的主要能源供給,天然氣網絡的快速發展很大程度上得益于比其他燃料更加便宜和環保,希臘能源密集型行業甚至曾為爭取使用天然氣的優先連接和使用權激烈競爭,如今形勢劇變,隨著歐洲能源危機持續,天然氣之爭蔓延至歐洲各大行業,希臘企業努力自救,被迫放棄高價天然氣,轉而尋找其他替代能源。
希臘天然氣傳輸系統運營商(DESFA)的數據證實了希臘企業正在大規模放棄使用天然氣作為供能來源。今年前9個月,希臘大型工業的天然氣消費量同比下降71.96%。Motor Oil公司和希臘石油公司這2家本土石油巨頭旗下煉油廠的天然氣消耗量甚至減少了95%,轉而使用石腦油和其他生產副產品來替代高價天然氣。除此之外,根據希臘公共天然氣公司(DEPA)的數據,自烏克蘭危機爆發以來,中小企業的天然氣消耗量已減少5.5%。
在生存面前,高昂的能源成本使得希臘企業轉向一切可用的替代燃料,無論該能源是否足夠清潔和環保,其中包括柴油、固體燃料、液化石油氣,甚至是幾乎退役且污染嚴重的燃料油。希臘環境和能源部的數據顯示,2022年前9個月,除天然氣外的所有燃料使用量都顯著增加,柴油消耗增加了8.5%,液化石油氣增加了11%,尤其是高污染的燃料油,同比暴增了29%,2021年同期則下降了4%,這打破了近年來使用量持續下降的趨勢。根據非官方市場數據,固體工業燃料例如焦炭、石油焦、彈性焦等也出現了顯著增長,進口無煙煤也在市場中廣泛使用。
高昂的能源成本和原材料價格上升導致諸多抗風險能力差的中小企業倒閉。泛希臘面包師聯合會的數據顯示,能源危機已經導致希臘全國204家面包店關門,并將有150家面包店可能撐不到圣誕節假期。經營了35年連鎖面包店的老板塔索斯·瓦扎卡斯在接受經濟日報記者采訪時表示,能源危機使得其面包店經營舉步維艱,正面臨倒閉的風險。“在政府補貼近1000歐元的前提下,面包店9月份天然氣賬單破紀錄地超過5000歐元,而烏克蘭危機爆發前,僅需約1000歐元的天然氣費用。”除此之外,必需的原材料價格例如面粉、乳制品也幾乎都翻了一番,“我們付出了巨大努力,但我不知道還能堅持多久。”塔索斯無奈地說。
然而,工業尤其是能源密集型行業對于替代燃料的轉換潛力非常有限,由于柴油或燃料油無法保證企業連續生產經營,以及沒有適當的燃料存儲設施等原因,致使諸多企業仍不得不使用高價天然氣。盡管希臘政府已經采取了系列干預和補貼措施,企業11月份預計仍將以135歐元/兆瓦時的價格支付天然氣。希臘企業和工業聯合會主席迪米特里斯·帕帕利克斯普洛斯呼吁希臘政府采取具體措施切實降低能源成本,并警告能源危機給希臘企業的正常生產和運營帶來了客觀困難和嚴重負擔,威脅到各行各業的能源密集型企業,并將在短期和長期內構成嚴重的生存風險。
4月份以來,希臘通脹率已連續6個月超過10%,能源危機引發的高通脹嚴重阻礙希臘企業的生產經營活動,抑制國內消費需求,希臘三季度的經濟增長速度預計將放緩。英國經濟研究機構凱投宏觀甚至預計,由于國內外需求萎縮,希臘經濟2023年將零增長甚至衰退。伴隨著全球經濟復蘇乏力、衰退風險增加,有效降低企業的生產經營成本和民眾的消費成本成為希臘政府的當務之急。