美國將在20年內(nèi)將擁有超過70萬噸的退役葉片材料。

美國的風(fēng)力發(fā)電機的廢料可能在未來幾十年成為一個問題，因為研究人員估計，再過20年，美國將有超過72萬噸的葉片材料需要處理。此外，據(jù)報道，這一數(shù)字還不包括升級、更新的渦輪機。

并不是每臺風(fēng)力發(fā)電機在使用壽命結(jié)束時都能被回收利用。目前，大多數(shù)風(fēng)力發(fā)電機都可以回收利用，有些還可以在另一個風(fēng)力發(fā)電場找到第二生命。然而，風(fēng)力發(fā)電場數(shù)量的增加意味著未來風(fēng)力發(fā)電機的浪費量也將增加。

原因是，目前沒有太多的選擇來回收或處理風(fēng)電葉片。此外，現(xiàn)有的選擇是昂貴的。高成本和缺乏回收手段的原因是風(fēng)力發(fā)電行業(yè)仍然是相對較新的行業(yè)。

也就是說，如果沒有一個回收和清潔處理的解決方案，這種可再生能源在使用壽命結(jié)束時將被填埋，這只會加劇氣候變化問題。

羅伯·范·弗雷特(Rob Van Vleet)一直在緩慢地拆除內(nèi)布拉斯加州第一個風(fēng)力發(fā)電場金博爾(Kimball)剩余的部分，他說，風(fēng)力發(fā)電機90%的部件都可以出售或回收利用。然而，葉片卻完全是另一回事，因為它是由玻璃纖維和樹脂組成的混合物。

據(jù)《科學(xué)星期五》報道，范·弗雷特在接受NET和Harvest公共媒體記者克里斯蒂娜·斯特拉采訪時說：“這些葉片難以回收，因為它們沒有價值。”

風(fēng)力發(fā)電機的廢料被運到垃圾填埋場的成本很高。除了回收和銷售困難之外，將報廢的葉片運到垃圾填埋場也是極其困難和昂貴的。葉片的長度從100英尺到300英尺不等，在使用昂貴的專業(yè)設(shè)備運輸之前，還需要在現(xiàn)場進行切割。

其實，問題還不止于此。范·弗雷特說，這些葉片對垃圾填埋場來說非常麻煩。原因是葉片占用了大量的空間，并且會耗盡垃圾填埋場有限的容量，這就要求小型公用事業(yè)公司或市政當(dāng)局為更多的垃圾填埋場空間增加許可證，從而導(dǎo)致更多的成本。

另一方面，據(jù)Global Fiberglass Solutions的研究人員兼首席技術(shù)官Karl Englund說，在歐洲，風(fēng)力發(fā)電場的廢棄物處置完全是另一回事。

Englund說，在風(fēng)力發(fā)電已有幾十年歷史的歐洲國家，回收風(fēng)電葉片的規(guī)定更為嚴格。歐盟的廢物管理規(guī)定也要嚴格得多，因為土地很貴，所以東西不能隨便扔掉。

盡管如此，Englund相信他已經(jīng)找到了一種處理風(fēng)力葉片廢料的方法。他的方法是把葉片磨成“巧克力片大小”的小顆粒，然后可以用來制作托盤、管道和鋪蓋材料。Englund今年在德克薩斯州開設(shè)了他的第一家加工廠，并計劃在愛荷華州租用第二家加工廠。