當地時間2019年7月22日16時40分左右,委內瑞拉首都加拉加斯及10余個州發生大范圍停電,地區供水和通信網絡也因此受到極大影響。
隨著委內瑞拉經濟危機逐漸惡化,政治局勢陷入僵局,停電已成為家常便飯,但此次停電的范圍和影響十分罕見。非盈利組織Netblocks稱,委內瑞拉94%的電信基礎設施受到此次斷電影響,全國范圍內互聯網接入率僅為10%。據美國有線電視新聞網(CNN)報道,委內瑞拉政府周二(7月23日)暫停了所有工作和教育活動,并關閉了首都加拉加斯的地鐵。
據《紐約時報》消息,委內瑞拉通訊部長喬治·羅德里格斯(Jorge Rodriguez)稱這次電力故障是由于水電系統受到電磁攻擊。他沒有具體說明可能是誰策劃了這次襲擊,以及襲擊是如何實施的細節。此外,在聲明中,他表示政府在努力恢復電力供應,同時也會努力解決飲用水供應、交通運輸系統和衛生中心的需求問題。
而委內瑞拉總統尼古拉斯·馬杜羅(Nicolas Maduro)則表示,委內瑞拉已動員武裝部隊,準備應對“破壞國家安寧與和平的犯罪襲擊”。馬杜羅直接將矛頭指向了美國,指責美國破壞了發電廠和電網,發推表示“就是他們摧毀了電力系統,毫無疑問”。
美國隨即作出否定,并撤離駐加拉加斯大使館的所有外交人員。
據英國《每日電訊報》分析,斷電主要原因是由于多年的忽視和維護不善,委內瑞拉國內的電網正在崩潰,而且許多維修電網的工程師都在紛紛逃離委內瑞拉。
與此同時,受美國政府支持的反對派領導人胡安·瓜伊多(Juan Guaido)則指責馬杜羅管理石油收入不當,未能維護公共基礎設施。他認為反復發生的停電是潛在的人道主義災難,并抨擊了馬杜羅政權的腐敗和無能,呼吁民眾走上街頭抗議。