該協議為Moltex提供500萬加元($380萬)的資金支持,用于直接開發活動,而Moltex將在圣約翰(Saint John)開設其北美總部,并組建開發團隊。它還要求Moltex在2030年前,就在萊普羅角核電站場址部建成首個SSR-W型核電機組。
新不倫瑞克省政府于6月26日宣布,它將投入1000萬加元($750萬),幫助NBES公司就在萊普羅角核電站所在地,籌建省內的"核研究群"。此舉旨在將新不倫瑞克省定位為SMR技術研究和開發領域的領導者。7月10日宣布[2],美國先進堆概念(ARC)公司為核研究群的第一個合作伙伴。ARC正在開發ARC-100,是個100 MWe的金屬鈾合金堆芯的一體化鈉冷快堆。ARC-100的原型堆就是著名的、成功運行30年的EBR-II,而且它20年的換料周期提供了新的防擴散能力[3]。
NBES公司是由新不倫瑞斯省政府和萊普羅角核電站運營商NB電力公司于2017年5月成立的合資企業,旨在探索能源出口的機會。
SSR是英國Moltex能源公司的發明和創新,建立在基本安全與簡易的基礎上。熔鹽燃料在傳統、標準的核燃料管內,與熔鹽冷卻劑隔開,是對熔鹽堆的"重大突破"。SSR結構上是模塊化的,它的矩形堆芯可以通過模塊擴展,裝機容量范圍150-1200 MWe。SSR沒有泵,依賴堆芯靜態垂直的燃料細管內核裂變熱對流,將熱能傳給蒸汽發生器。堆芯溫度500-600℃,大氣壓力。Moltex還提出電網熔鹽熱儲能概念,使反應堆能夠與間歇性的可再生能源"互補",詳見參考資料[4]。
Moltex在英國SMR設計競賽中提交了快堆和熱堆兩個版本,已向加拿大核安全委員會(CNSC)提交了"供應商設計審查"第一階段申請,發展的重點是加拿大。
Moltex公司首席執行官斯蒂芬·海頓(Stephen Haighton)說,"Moltex的穩定鹽反應堆技術,非常適合新不侖瑞克省的電力需求"。"它利用乏核核燃料,有助于解決該省未來乏燃料處置的挑戰"。它是個規模小、模塊化的反應堆,但能儲熱,所以在白天電力峰值需求時間,可使輸出加倍或三倍。最重要的是,穩定鹽反應堆技術可以非常低的成本生產清潔能源,能在實現低碳目標的同時,降低消費者的用電成本。我們能與新伙伴合作,并在新不瑞斯維克省建立北美總部,非常高興。"
NB省能源與資源發展部部長里克·杜塞(Rick Doucet)說,"我們正在把NB定位為全球規模的、加拿大小型模塊化反應堆開發與部署的領導者。我們正在尋求向低碳環境過渡的同時發展我們的經濟,而像Moltex這樣的合作伙伴有能力在能源領域取得進步。"
談到與Moltex公司達成的協議,NB電力公司總裁兼首席執行官蓋爾唐·托馬斯(Ga?tan Thomas)說,"它代表在新不侖瑞克大學最近建立的核研究群中,在核技術、研究和潛在發展方面第二個重要的私營部門合作伙伴。它表明,在新不侖瑞克,我們可以成為發展能源解決方案的領導者,不僅有助于滿足能源需求,而且為發展和出口提供了重大機遇。"
加拿大自然資源部今年早些時候啟動了一項進程,準備制定路線圖,探索SMR技術上網和離網應用兩方面的潛力,旨在使加拿大成為全球新興SMR市場的領導者。國家核科學技術機構加拿大核實驗室設定的選址目標是,2026年在其喬克河現場建成新的SMR;加拿大陸地能源公司(Terrestrial Energy)去年6月開始,為在喬克河選址,建成首個商用一體化熔鹽堆進行可行性研究。CNSC目前正在為10個容量3-300 MWe的小型堆提供頒發許可前的"供應商設計審查"。