歐盟委員會在美國總統唐納德·特朗普宣布即將對所有進口美國的鋼鐵和鋁征收25%新關稅后表示,將做出反應以保護歐盟利益,但在具體措施細節明確前不會急于回應。特朗普于周日宣布了這一舉措,作為他貿易政策改革的又一次重大升級。歐盟委員會指出,尚未收到對歐盟商品加征關稅的正式通知,不會僅對“廣泛公告”做出回應,而是需要具體的細節或書面澄清。
“歐盟認為沒有理由對其出口征收關稅。我們將做出反應,保護歐洲企業、工人和消費者的利益免受不合理措施的影響,”歐盟委員會在一份聲明中明確表示。發言人進一步指出,特朗普政府提出的任何潛在措施,包括提高關稅以匹配其他國家關稅的做法,都缺乏合理性。特朗普的這一舉措若得以實施,將重現他在首個任期內對多國鋼鐵征收25%關稅、對鋁征收10%關稅的情景。對于歐盟而言,這將影響其價值64億歐元(約66億美元)的出口。2018年,歐盟曾對美國商品征收初步關稅作為回應,涉及波旁威士忌和哈雷戴維森摩托車等,計劃三年后追加36億歐元的美國商品關稅。
然而,在喬·拜登擔任美國總統期間,雙方同意暫停執行相關關稅和反制措施,其中美國關稅暫停至今年年底,歐盟反制措施暫停至3月31日。根據歷史平均值,美國暫停關稅相當于為歐盟生產商提供了330萬噸鋼鐵和38.4萬噸鋁的配額。由于嚴格的配額制度和貨物運輸限制,歐盟鋼鐵生產商實際未達到配額,導致2019-2024年間出口量相比特朗普加征關稅前減少了約100萬噸至220萬噸。行業主要擔憂在于,若征收關稅,美國去年從歐盟以外國家進口的1500萬噸鋼鐵可能會轉向歐盟市場。“這與特朗普第一個任期期間的情況相同,所以我們的回應可能會相同,”一名歐盟外交官表示。