據美國能源信息署報道,2011年福島第一核電站事故發生后,日本暫停了剩余48座核反應堆的運行,幾乎完全依靠進口天然氣來彌補發電量的損失。2015年,日本允許其第一座核反應堆恢復運行。截至2022年12月,日本已有11吉瓦的核電裝機恢復使用,這減少了用于發電的液化天然氣進口。
自2015年以來,日本越來越多的核能發電取代了化石燃料發電,主要是天然氣。2022年,日本的液化天然氣進口量與2015年相比下降了15%(17億立方英尺/日),預計日本的液化石油氣進口量將繼續下降。2023年,日本重啟了高濱1號和2號機組,增加了約1.6吉瓦發電裝機的運營。日本去年還通過了脫碳電力供應法案,以建立脫碳電力系統,將核能指定為基本負荷電力的主要組成部分。
自2015年以來,核重啟一直進展緩慢。日本已經重啟了12臺機組,使目前的核運行能力達到11吉瓦。日本還有10臺正在審查中,還有5臺已經通過審查但尚未重啟。出于公共安全考慮,日本專注于重啟加壓沸水反應堆(PWR),而不是沸水反應堆(BWR)。六個機組的福島第一核電站是一個沸水反應堆設施,正在與其姊妹核電站福島第一核電廠一起退役。
日本的能源資源稀缺,用于發電的大部分化石燃料都是進口的。2022年,化石燃料占發電量的71%,天然氣占這一份額的35%。隨著更多的核反應堆重新啟動,日本的液化天然氣進口量有所下降。2018年日本重啟五座核反應堆后,2019年日本液化天然氣進口量下降了7%,2019年至2022年間又下降了7%。日本擁有大量長期液化天然氣合同,每年供應日本90%的液化天然氣進口。其余進口份額是根據20個國家(包括轉口國)的短期和現貨合同供應的。
11年來,澳大利亞一直是日本最大的液化天然氣供應國;其在日本液化天然氣進口總額中的份額翻了一番多,從2012年的18%增至2023年的42%。卡塔爾在2012年排名第二,現在是日本第七大液化天然氣供應國。卡塔爾去年提供了日本4%的液化天然氣進口,低于2012年的18%,部分原因是日本與卡塔爾的一些長期合同到期。2023年,馬來西亞是日本第二大液化天然氣供應國,占液化天然氣進口的16%。然而,2012年在澳大利亞長期占據榜首之前,馬來西亞曾供應了日本19%的液化天然氣進口,是最大的供應國。2023年的其他重要液化天然氣供應商包括俄羅斯占9%,美國占8%,巴布亞新幾內亞占6%。