當地時間7日,英國政府發布消息稱,英國將投資3億英鎊支持生產下一代核反應堆所需的燃料,英國也將因此成為第一個啟動高純度低濃縮鈾燃料(HALEU)計劃的歐洲國家。據英國能源安全和凈零部透露,該計劃意在打破俄羅斯對HALEU的壟斷,并為英格蘭西北部提供就業與投資。
英國政府7日稱,此次宣布的投資,是英國到2050年讓核電提供高達24吉瓦(GW)電力計劃的一部分,該計劃將滿足英國電力需求的1/4,第一座工廠預計于2030年后投入運營。據英國政府網7日消息,英國能源安全與凈零大臣克萊爾7日表示,“英國將成為俄羅斯以外第一個生產先進核燃料的歐洲國家”,這對于英國內外的能源安全至關重要。英國政府還表示,將額外提供1000萬英鎊,用于開發英國生產其他先進核燃料的技能和場地,幫助確保國內核燃料的長期供應并支持盟友。
對于英國政府此舉,有英國網民表示,英國的核設施安全問題還有待完善。英國《衛報》近日披露稱,位于英格蘭西北部的塞拉菲爾德核設施已經泄漏了3年,由于該核設施刻意隱瞞,可能已對周邊的生態構成嚴重威脅,并且這一泄漏所帶來的影響將持續到2050年左右。
除了英國,美國也在核燃料上有所動作。2020年,俄羅斯在全球鈾轉化服務市場中的份額達到近40%。為此,美國已經開始在本土尋求開發自有HALEU供應鏈。