受巴以沖突影響,此前已頻繁波動的國際油價隨時有可能再次暴漲。由于韓國經濟對外部能源進口依賴度極高,特別是中東地區的原油進口占到韓國整體原油進口的六成,如果原油供應出現問題,韓國經濟將遭受巨大打擊。目前,韓國政府已著手應對國際油價波動對韓國經濟構成的潛在威脅。
9月以來,國際油價圍繞90美元/桶頻繁波動,價格趨勢曲線有所“抬頭”,高盛、JP摩根等國際投行普遍預測明年油價將突破100美元/桶。隨著巴以沖突的爆發,這種預期進一步增強。10月9日,WTI原油、布倫特油主力合約盤中一度漲超5%,最終雙雙收漲逾4%。
國際原油市場普遍擔憂中東地區沖突持續升級,特別是美國隨時可能對伊朗石油出口再次實施制裁,或將對國際油價產生巨大沖擊。
據韓國媒體《每日經濟》對韓國石油公社的石油供需數據進行的分析,去年韓國從沙特、阿聯酋、伊拉克、科威特等中東6個國家進口的原油總量達到6.67億桶,同比增長19.7%。而據國際能源機構(IEA)透露,韓國對中東原油進口的依賴度高達60%,僅次于日本的91.8%和印度的60.9%。
面對油價攀升的潛在威脅,韓國能源消費結構短期內難以改觀。據《每日經濟》和韓國現代經濟研究院對英國石油公司BP數據的共同分析,去年韓國年原油消費量達到10.43億桶,創下歷史最高值,位列世界第7位。而今年韓國有望繼續刷新該紀錄,年原油消費量將達到10.62億桶。 在這種情況下,如果國際油價繼續攀升,將對韓國經濟產生拖累。首當其沖的就是韓國產業競爭力下滑。據韓國現代經濟研究院的研究報告,如果國際油價突破100美元/桶,韓國煉油業生產費用將大漲23.5%,而鋼鐵、化學等國內主力產業的生產費用也將分別上漲5.3%和4.8%。受此種程度的沖擊,韓國年經濟增長率將下降0.3%。
油價上漲還會給韓國今年下半年剛剛有所恢復的貿易收支和物價帶來負擔。能源價格上漲將使得進口額大幅增加,對此前來之不易的連續4個月的貿易順差帶來反向沖擊。油價對物價的影響更加直接。今年8月,韓國消費者物價指數(CPI)上漲3.4%,時隔3個月再次突破3%,壓力水平逐漸提高。
為應對目前復雜的國際局勢,韓國產業通商資源部和企劃財政部、韓國銀行等政府機構近日分別召集相關部門召開緊急情況會商會議,對國內石油、天然氣供需現狀和國內外油價的影響進行評估。會議認為,從目前情況看,巴以沖突尚未波及韓國主要石油進口通路霍爾木茲海峽,短期內對韓國能源供應影響有限,但鑒于事態發展的不確定性,需隨時關注國際原油市場和金融市場動向。
事實上,韓國從年初就開始加強對可能出現的能源危機的事前應對。負責原油儲備的韓國石油公社分別與阿聯酋的阿布扎比國營石油公司和沙特阿拉伯阿美石油公司先后簽訂了原油儲備合作協議,境外原油儲備擴容近1000萬桶。目前石油公社在全球擁有的儲備基地總容量為1.46億桶,其中國內儲備量為9600萬桶。
相關專家強調,應持續擴大這種原油國際共同儲備合作,特別是在中東等國際主要石油產地,韓國企業應積極尋找新的投資和合作機會。