據美國能源部網站6月20日報道, 近日,環境管理辦公室工作人員完成了一項涉及小物品的大任務,在橡樹嶺國家實驗室清污項目中,安全移除了一個細小的高輻射物項,該物項形如電線,約為一根拉直的回形針大小。
在雜物中尋找并移除放射源
細小的放射源只有3到4英寸長,但給東側熱室清污帶來了極大挑戰。清污工作是為明年的拆除工作做準備。熱室結構是原輻射同位素開發實驗室(也稱3026號樓)的最后剩余部分。過去13年里已經拆除了原實驗室東側熱室的外部結構和其他五個熱室。這些熱室是帶有高度屏蔽的混凝房間,為研究人員提供保護,使他們在進行研究時免受放射性材料的影響。該實驗室建于1945年,用于同位素分離和包裝,后來用于輻照反應堆燃料實驗和部件的檢測工作。在最近的東側熱室清污項目中,首要挑戰是找到并確認導致放射性讀數升高的確切源頭。工作人員通過熱室結構頂部的一個開口進行操作,距離地板上的廢棄物大約25英尺。由于房間里散落著其他廢棄物,尋找這段細如電線的放射源宛如大海撈針。
移走屏蔽塞,通過熱室頂部開口操作
找到放射源后,下一個挑戰是將其取出。項目團隊考慮了多種安全包裝放射源的方案,以在廢物包裝、運輸和處置過程中保護人員。清污承包商UCOR使用了長臂工具安全地移除了該部件,并將其放入一個帶有混凝土屏蔽的85加侖桶中。桶內填滿水泥,放在專用容器中進行運輸和處置。回取任務在帶混凝土屏蔽的東側熱室內完成,熱室外設有保護罩,提供了額外的安全措施。這個小廢物包將在未來幾周內運往一個場外處置設施。工作人員將繼續清除東側熱室的廢物,為2024年的拆除工作做準備。