根據美國能源信息署報道,美國賓夕法尼亞州霍默市煤電廠在為賓夕法尼亞州和紐約州供電54年后,將于2023年7月關閉。這座裝機1888兆瓦的煤電廠于1969年開始發電,當時1號和2號機組投入使用,三號機組于1977年投運。
近10年來,美國全國各地的煤電廠在逐步退役;美國的燃煤發電裝機已從2005年的313吉瓦減少到今天的196吉瓦左右。霍默市燃煤電廠的設計旨在提供基礎負荷電力,全年運行以滿足地區最低電力需求。近年來,煤電廠一直在努力在競爭激烈的美國電力市場上與更新、更高效的天然氣聯合循環發電廠進行競爭。
霍默市燃煤電廠建在煤礦附近,包括當時通往紐約西部和賓夕法尼亞州東部服務區的高容量(345千伏)輸電線路。30年來,該電廠幾乎連續運行,實現了接近90%的利用率(容量因子)。
1999年,霍默市的發電廠以18億美元的價格轉手。當時,燃煤發電約占美國全國電力供應的53%;天然氣僅占12%左右。從那時起,這些角色幾乎發生了逆轉;天然氣現在是美國40%的電力來源,而煤炭已經下降到20%。根據《清潔空氣法》,發電廠的新排放標準要求發電廠于2001年在3號機組上安裝煙氣脫硫裝置,并于2014年在1號和2號機組上安裝煙氣凈化裝置。2014年的污染控制升級花費了7.5億美元。該電廠在2017年曾破產,所有權再次發生了變化。
在該地區Marcellus和Utica頁巖地層開采天然氣的鉆探和水力壓裂增加的推動下,賓夕法尼亞州建造了許多新的天然氣發電廠。隨著新的天然氣發電廠的建成,霍默市燃煤電廠被更多地間歇性地調度用于負荷跟蹤,而不是滿足基本負荷。這一變化增加了霍默市燃煤電廠的運維成本,此外還增加了污染控制升級所產生的債務。
由于霍默市燃煤電廠在經濟上的競爭力越來越差,并且被調度用于負荷跟蹤而不是基本負荷電力,該發電廠的發電量減少,其容量因子下降。電廠在2005年以82%的年產能利用率運行。2022年,產能利用率降至20%,導致該工廠決定退役。