極寒天氣已成為很多國家的噩夢,持續不斷的雨雪低溫天氣引發的交通癱瘓、電力供應中斷、供暖、供電、供氣等情況隨處可見。如今,百年難遇的極端暴雪天氣再一次席卷美國。據美國全國廣播公司報道,截至當地時間12月27日,美國歷史性的冬季風暴已造成65人死亡,數百萬人陷入黑暗。得克薩斯大學奧斯汀分校的能源資源教授邁克爾·韋伯表示,極寒天氣暴露了美國能源系統的脆弱。
天然氣是美國主要的供暖和發電燃料,由于油井凍結和管道故障,天然氣供應量創下了十多年來的最大跌幅,導致價格暴漲。
極寒讓美國電價飆升
美國電網也處于被迫停電的邊緣。美國最大的電網運營商PJMInterconnection LLC運營高級副總裁MichaelBryson表示,輪流停電仍然是“一個真正的潛在風險”,人們被要求節約用電,以幫助穩定電網。
管理著從伊利諾伊州到弗吉尼亞州電網的PJM在高峰時段的需求超出預測7吉瓦。這相當于700萬戶普通家庭的一天用電量。美國南部得克薩斯州電網的電力價格一度飆升至每兆瓦時3700美元(等于3.7美元/度,約合25.79元/度)。電網被迫發出了罕見的緊急警告,要求某些客戶減少使用。輪流停電的警告尤其令人震驚,因為PJM擁有大量過剩的發電廠。
PJM卻并不是唯一一個陷入困境的公司。12月24日,發電廠停電的數量也激增至超過31吉瓦。根據PJM數據,這些“被迫停電”是12月23日預測的三倍。發電廠使用天然氣“受到影響”,一些電廠有排放限制。大多數電網都低估了需求會因寒冷的溫度而攀升多少,“通常假期周末的客戶需求較低”。
HuntEnergy Network首席執行官、德克薩斯州公用事業委員會和能源監管委員會前主席PatWood說,造成電力問題的原因之一是該國,尤其是陽光地帶地區,過去二十年中在實現住宅供暖電氣化方面的行動過于迅速。
在得克薩斯州,能源部批準了一項緊急豁免,允許發電廠在不違反排放限制的情況下繼續運行。
這場風暴已經引發了一場關于能源轉型的辯論:如何確保有足夠的發電廠在線滿足極端條件下的供暖需求。當運營商訴諸像石油一樣骯臟的化石燃料來避免停電時,這又增加了爭論的緊張程度。
極寒讓美國陷入供水危機
除了電力受影響,美國連續數天的冰凍導致多地用水和取暖受到影響。據美國廣播公司報道,密西西比州杰克遜市因低溫對供水設施影響,再次出現水壓不足的情況,導致當地一些居民家中斷水。當地時間12月27日,杰克遜市市長盧蒙巴宣布當地進入緊急狀態。
盧蒙巴稱,杰克遜市目前處于“最糟糕的狀況”。他呼吁市民及時報告水管泄漏情況,并關閉水龍頭以保持水壓。
杰克遜市長期以來一直受到水問題的困擾。今年以來,該市多次因極端天氣遭遇水危機,并因供水系統管理不善遭到投訴。
出行難上加難
國國家氣象局數據顯示,截至26日上午,布法羅國際機場積雪達1.27米。機場27日仍繼續關閉,紐約州布法羅市成為這場風暴的重災區。紐約州州長凱茜·霍楚爾在布法羅市視察災情時說,當地慘狀如同“戰區”,約2.4米深的積雪掩蓋房屋,雪犁和救援車被埋在雪中。
“這是一場世紀風暴,”布法羅市所在伊利縣治安官約翰·加西亞說,這是他見過的“最糟糕的”暴風雪,能見度一度為零,政府無法對緊急求助做出回應。伊利縣縣長馬克·波隆卡茲12月26日在社交媒體推特上說,伊利縣與暴風雪有關的死亡人數已升至27人。馬克·波隆卡茲還說,暴風雪出現后,大約500人被困在車里動蕩不得。厚厚的積雪讓他們哪兒都去不了,只能打開車內空調取暖。
布法羅市和伊利縣大部分地區仍對居民實施駕駛禁令。
美國國家氣象局預報,紐約州西部部分地區12月27日降雪量可能達到23厘米。
白宮在一份聲明中說,拜登總統26日宣布紐約州進入聯邦緊急狀態,授權聯邦政府提供救災援助。紐約州西部地區上月就曾遭暴風雪襲擊,當時11個縣進入緊急狀態,布法羅市南部地區災情最為嚴重。