歐盟委員會近日暗示,不會對天然氣價格設定上限。消息一出,歐洲天然氣價格應聲上漲。在分析人士看來,盡管歐盟對美國等天然氣供應方的高價不滿,但其內部仍然存在政策分歧,能源供應前景也面臨變數。
據外媒報道,歐盟各國外交官正在就能源政策展開談判,但歐盟委員會11月7日稱,可能不會對天然氣價格設置上限,而是通過其他方式來應對危機。受此消息影響,歐洲基準天然氣價格一度上漲。
在10月20日至21日舉行的歐盟峰會上,各國曾就能源政策達成共識,包括聯合采購天然氣、對歐洲天然氣基準價格實施限價以及協調歐盟成員國能源供應等。然而,具體如何落實共識,各國仍存分歧。尤其是在對進口天然氣實施限價的問題上,歐盟內部基本形成了兩個陣營。
意大利、波蘭等至少15個成員國要求歐盟設置天然氣價格上限,以應對通貨膨脹。但德國、荷蘭、匈牙利等國予以反對,認為限價將導致天然氣需求上升、買不到足夠的天然氣等,進而加劇歐洲的能源短缺。
在分析人士看來,歐盟在能源政策上陷入困境,與歐盟各國當前的能源結構密切相關。對進口天然氣依賴程度不同的國家,其能源政策也存在差異。
歐盟委員會負責經濟事務的執行副主席東布羅夫斯基斯近日表示,自歐盟對俄施加制裁以來,歐盟從俄羅斯進口的天然氣銳減,目前俄天然氣只占歐洲進口總量的9%。
然而,據歐洲媒體援引歐盟委員會的數據報道,今年1月至9月,歐盟從俄羅斯進口了165億立方米的液化天然氣,遠高于去年同期的113億立方米,同比增長46%。歐洲媒體稱,俄羅斯的液化天然氣成了歐洲“戒不掉的習慣”。在歐盟成員國中,法國、荷蘭、西班牙和比利時是俄液化天然氣的主要進口國。
與此同時,今年1月至10月,歐盟從美國進口了大約480億立方米液化天然氣,比去年全年從美國進口的總量還多了260億立方米。美國已經成為僅次于挪威的歐盟第二大天然氣供應國。歐盟預計,2023年從美國進口的液化天然氣總量將比2021年增加500億立方米。
但是,美國天然氣的高昂價格引發歐盟嚴重不滿。歐盟委員會分管內部市場的委員布雷東說,歐盟眼下進口美國液化天然氣的價格是美國國內價格的4倍,這“不正常”。法國總統馬克龍此前也批評美國能源企業趁歐洲之危賺取暴利。
有分析人士指出,歐盟的限價措施不僅在內部面臨反對,外部的能源供應方也不支持。挪威就認為,不能因為幫助歐盟應對危機就損失利潤。卡塔爾能源事務大臣薩阿德·卡比近日也表示,歐盟設置天然氣價格上限的做法“非常虛偽”,與其鼓吹的自由競爭規則相悖。
在歐盟就能源政策爭執不休的同時,能源危機對歐洲經濟和民生的影響還在持續。
芬蘭一家能源咨詢機構11月7日發布的報告顯示,今年10月,歐洲家庭單位天然氣價格較去年同期上漲111%,電價同比上漲69%。而受能源價格上漲影響,歐洲10月工業活動已下降至2020年5月以來最弱水平。另據德國伊弗經濟研究所11月8日發布的最新研究結果,能源危機給德國帶來的經濟損失高達1100億歐元。
11月7日,歐元集團在布魯塞爾舉行會議。歐盟委員會負責經濟事務的委員真蒂洛尼在會后表示,受能源危機和高通脹影響,歐元區經濟預計今年冬季將出現萎縮。真蒂洛尼還表示,目前,歐元區成員國針對能源價格上漲采取的援助措施大部分沒有針對性,大規模財政擴張還可能加劇通脹。
分析人士認為,從最初的各自尋找天然氣,到現在謀求在天然氣市場增強議價權,歐盟越來越意識到共同行動的重要性。然而,當前歐盟“群龍無首”。“法德軸心”尚且出現裂痕,東西歐之間要達成一致就更難了。
11月24日歐盟能源部長將再次討論能源政策,如何找到成員國的最大公約數,如何與外部供應方談判,都是歐盟面臨的難題。而對各成員國來說,國內民意走向也是影響決策的重要因素。