受俄烏沖突及美西方對俄經濟制裁影響,國際能源價格大幅上漲。本月以來,布倫特原油和西德克薩斯輕質原油(WTI)期貨價格基本保持在每桶100美元以上,荷蘭產權轉讓基金(TTF)天然氣期貨價格一度飆升至每兆瓦時227.2歐元的歷史新高。歐洲國家對俄能源依賴程度較高,價格上漲和供應的不確定性加劇其能源困境。
為盡快緩解能源危機,擺脫對俄依賴,歐洲國家積極尋找出路,中東能源大國成為其重要關注對象。本月以來,意大利、奧地利、英國、美國、德國官員先后訪問卡塔爾,商討能源合作問題,呼吁卡塔爾增加天然氣出口。3月16日,英國首相約翰遜訪問阿聯酋和沙特,旨在改善本國能源安全狀況,說服兩國提升石油產量。此前,美國總統拜登也曾與沙特國王薩勒曼通話呼吁其增產。但總體來看,中東國家難以在解決能源危機方面發揮較大作用。
從能源問題本身來看,價格上漲符合沙特、卡塔爾等油氣大國利益。本月初,沙特阿美石油公司市值一度上漲至2.3萬億美元以上,達到上市以來最高水平。因此,面對美西方國家的迫切需求,中東各國充分利用其在油氣市場的話語權和主動權,態度謹慎,拒絕增產。
一方面,強調短期內增產存在難度。沙特阿美首席執行官阿明·納賽爾此前表示,由于近年來產油國對石油供應投資不足,限制了大幅提高產量的能力,預計石油市場難以立即解決高油價問題,即油價在短期內可能居高不下。沙特將分配更多資金用于投資,致力于到2027年將最大產能從目前的每天1200萬桶提高到每天1300萬桶,但產能提升將以可持續的方式逐步實現。卡塔爾能源事務國務大臣薩阿德·卡比表示,俄羅斯天然氣約占歐盟天然氣市場的30%至40%,無論是卡塔爾還是其他任何一個國家,都沒有能力在俄烏沖突導致天然氣供應中斷的情況下取代俄羅斯對歐洲的天然氣供應。
另一方面,明確堅持本國能源戰略。沙特多次表態將堅持“歐佩克+”既定的石油減產計劃。薩勒曼國王在與拜登的通話中強調了“歐佩克+”協議的歷史性作用,并表示堅持協議很重要。在上月于利雅得舉行的能源論壇上,沙特能源大臣阿卜杜勒阿齊茲·本·薩勒曼明確拒絕了美西方要求增加石油產量的呼吁,并表示歐佩克成員國之間就配額問題重新談判可能會加劇石油市場波動。沙特內閣于3月22日表示,以沙特和俄羅斯為首的“歐佩克+”在為石油市場帶來平衡與穩定方面發揮著重要作用。
從地緣政治角度看,中東油氣大國在俄烏沖突中始終保持中立態度,呼吁通過和平談判和外交手段解決危機,拒絕按照美西方要求譴責俄羅斯。沙特、卡塔爾等國無意通過轉變能源政策深度介入俄烏沖突,反而樂于借能源危機實現自身利益訴求。
沙特利用自身在石油市場的主導地位作為對抗美國的籌碼。拜登政府上臺以來,美沙關系逐漸轉冷,沙特近年來堅持執行“歐佩克+”減產計劃,推動國際油價不斷回升,多次拒絕美國關于增產平抑油價的要求,借此體現自身價值,迫使美國重視沙特在安全等問題上的訴求。卡塔爾借機拓展天然氣領域合作伙伴。雖然短期無法撼動俄羅斯在歐洲天然氣市場的主導地位,但俄烏沖突迫使歐洲多國尋找替代供應國,這給予卡塔爾未來拓展歐洲市場的機會。卡塔爾能源公司聲明稱,將與德國就液化天然氣長期供應重新進行接觸并有望取得進展。
此外,地區熱點問題也是影響中東產油國能源供應的不穩定因素。3月20日,也門胡塞武裝對沙特能源設施發動一系列導彈和無人機襲擊,次日,布倫特原油期貨價格回升至每桶110美元以上。雖然沙特阿美公司確認稱,這些襲擊不會影響能源供應,但沙特官方表示,不會對胡塞武裝襲擊其設施造成的任何全球供應短缺負責,并敦促國際社會承擔維持能源供應的責任。
當前,中東產油國均努力在俄烏之間進行調解,認為應對俄烏沖突的最佳途徑是達成政治解決方案,實現地區和國際安全與穩定,相信這也同樣是解決能源危機的最佳途徑。