2020年8月18日報道,礦業部長約翰遜·圖克代表巴新政府發布地熱資源政策。
這一政策的制定由新西蘭政府資助,是巴新首次就地熱資源制定專門政策。在政策出臺前征求了有關地區土地主、省政府、中央政府相關部門以及巴新采礦和石油商會的意見。
根據政策,巴新地熱資源歸國家所有,作為一項單獨資源種類納入《1992年礦業法》監管框架。對地熱資源的任何勘探和開發行為都被界定為采礦行為。地熱資源開發商須向國家繳納土地使用費,收費標準將由巴新政府依據《1992年礦業法》、參照《2004年礦產資源政策手冊》,并考慮地熱資源直接產出能源的特殊性質另行制定。
圖克稱,巴新位于環太平洋火山帶,地殼運動及其相關聯的火山活動頻繁,具有地熱資源潛力。利希爾礦業集團(Lihir Gold Mine Operations)前期勘探結果顯示,巴新是太平洋地區除新西蘭和美國夏威夷外少有的地熱資源富集國。目前,巴新礦產資源局(Mineral Resources Authority, MRA)已開始甄別和收集巴新地熱資源儲量數據,并取得了一些進展。巴新已知的地熱資源多位于遠離人口中心的偏遠地區,如妥善加以開發,可為偏遠地區提供電力、供暖并促進當地旅游業發展。
圖克最后表示,開發地熱資源對巴新具有重大意義。首先,其符合該國2050年發展愿景和2030年戰略發展規劃關于可持續發展的導向。其次,巴新作為《聯合國氣候變化框架公約》的締約國,負有推動清潔發展、減少溫室氣體排放的國際義務,減少排放還可幫助巴新從碳排放權交易中獲利。最后,相關政策將保證巴新國家和公眾利益,確保他們從地熱資源開發中獲得好處。