7月底，美國電力公司(AEP)宣布計劃在俄克拉荷馬州的一家狹長地帶開發(fā)一個價值約45億美元，風力發(fā)電的風力發(fā)電場，名為Wind Catcher，該公司將為阿肯色州，路易斯安那州，俄克拉荷馬州的客戶提供服務。得克薩斯州。據(jù)報道，該決定至少部分基于德克薩斯州公用事業(yè)委員會投票否決該項目的監(jiān)管批準。這意味著AEP獲得監(jiān)管部門批準的途徑可能需要對項目進行重新設計，以便為納稅人提供更大的利益，并返回德克薩斯州PUC批準重新設計的項目，所有這些都可能花費大量時間。時間是AEP以及其他風能和太陽能開發(fā)商所不具備的。

時間緊縮是1986年“國內(nèi)稅收法”第45條(PTC)和第48條(ITC)修訂后的“建設開始”規(guī)則的結(jié)果，以及為納稅人提供指導的美國國稅局(IRS)通知關(guān)于美國國稅局對建筑規(guī)則開始的解釋。

2015年12月，國會擴大了PTC和ITC，但也增加了風能和太陽能設施的淘汰量。對于風能，如果2017年開始施工，PTC將減少20%，如果2018年開始施工則減少40%，如果2019年開始施工則減少60%。如果納稅人要求ITC代替，則適用于風電設施的ITC減少關(guān)于風力設施的PTC。

對于太陽能設施，如果在2020年之前的任何時間開始建設，ITC將等于合格成本的30%。如果在2020年開始建設，ITC將等于合格成本的26%，如果在2021年開始建設，ITC將等于合格成本的22%。如果符合條件的太陽能設施的建設始于2022年或之后，ITC將降至合格成本的10%。太陽能設施也有法定的使用期限。

對于2022年1月1日之前開始建設的設施，如果設施在2024年1月1日之前沒有投入使用，則ITC等于合格成本的10%。

美國國稅局的指導規(guī)定，納稅人可以通過以下方式開始建設：(1)開展重要性質(zhì)的體力勞動(體力勞動測試)或(2)支付或產(chǎn)生設施總成本的5%或更多(5%)避風港)。該指南還要求，一旦建設開始，納稅人必須保持一個連續(xù)的建設計劃，直到設施完成為止，但有一些超出納稅人控制范圍的延誤例外情況。IRS指南規(guī)定了一個安全港，根據(jù)該安全港，如果納稅人在建造日歷年后不超過四個日歷年的日歷年內(nèi)將設施投入使用，則認為對特定設施的連續(xù)建設要求得到滿足開始了。

雖然這個安全港一般適用于風能和太陽能設施，但太陽能設施的法定服務期限意味著這項四年規(guī)則在某些情況下不適用。

例如，如果納稅人在2016年開始建設風電設施，則必須在2020年底之前將設施投入使用，以利用建設安全港的連續(xù)計劃，并有資格申請100%的PTC。根據(jù)新聞報道和AEP的新聞稿描述其放棄Wind Catcher項目的決定，很明顯AEP試圖在此時間線內(nèi)完成Wind Catcher; 該項目的建設工作已于2016年開始，安全港的最后期限是將項目投入使用并申請100%的PTC(不減少淘汰)是2020年底。

隨著德克薩斯州PUC的拒絕，可能需要長時間等待Wind Catcher獲得監(jiān)管機構(gòu)的批準，以及2020年底即將完成PTC資格的時間迫在眉睫，時機和經(jīng)濟性根本不適用于AEP。

由于監(jiān)管審批程序緩慢，其他風能和太陽能開發(fā)商是否需要廢棄項目還有待觀察，但對于風能開發(fā)商而言 - 其中許多人急于在2020年底前投入使用項目 - AEP肯定會做出決定在家附近。

太陽能開發(fā)商目前的問題不那么迫切，因為太陽能設施的淘汰時間不超過一年，而且太陽能項目通常需要比大型風電項目更短的交付周期。

盡管如此，風能和太陽能開發(fā)商在規(guī)劃監(jiān)管和許可批準時需要注意這些建設規(guī)則的開始，以及如何在項目文件中發(fā)揮風險轉(zhuǎn)移，包括EPC協(xié)議，電力購買協(xié)議和稅收權(quán)益安排。