聯合國貿易和發展組織近日發布的《2024年海上運輸評估》報告指出,氣候變化、運費波動和連通性問題正在加劇全球貿易不平等,對拉丁美洲和加勒比地區,尤其是小島嶼發展中國家(SIDS)的航運業構成了前所未有的挑戰。
報告以巴拿馬運河為例,闡述了氣候變化對該地區貿易通道的深遠影響。2023年和2024年初的嚴重干旱導致巴拿馬運河水位大幅下降,船舶過境量銳減40%,迫使船舶選擇更長、更昂貴的航線,航行距離增加約31%,從而增加了航行時間和成本,并導致溫室氣體排放量上升。盡管到2024年中期,由于水資源管理措施的改善和雨季的到來,巴拿馬運河的過境量有所緩解,但與2023年的水平相比,仍下降了約20%。
此外,報告還指出,2023年拉丁美洲和加勒比地區的運費發生了重大變化,凸顯了該地區對全球貿易和地緣政治發展的敏感性。歐洲至南美航線運價大幅下跌36%,而從非洲到南美的航線運價則上漲了20%。這種變化由全球糧食采購模式的轉變推動,給該地區的航運動態帶來了新的壓力。
加勒比地區小島嶼發展中國家面臨的挑戰更加嚴峻,過去十年來,這些國家的海上連通性已喪失了9%,導致貿易成本上升,削弱了在全球市場的競爭力。較小的島嶼港口面臨著基礎設施和效率差距的問題,增加了運營成本并阻礙了貿易。如果不進行戰略改進,缺乏連通性可能會進一步擴大貿易不平等,孤立較小的經濟體。
聯合國貿易和發展會議強調,制定以氣候適應力、港口效率和公平獲取海事服務為重點的長期戰略對于該地區實現生態負責任的發展至關重要。國際海事組織已推出具體措施實現航運脫碳,并保護小島嶼發展中國家和最不發達國家免受潛在負面影響。在首屆全球供應鏈論壇上,國際海事組織與聯合國貿易和發展會議組織了多場邊會,探討加勒比地區及其他地區小島嶼發展中國家和最不發達國家的能源轉型和綠色航運發展機會。
為應對挑戰,巴拿馬運河管理局已投資高達85億美元的資本用于可持續發展計劃,其中35億美元用于基礎設施和設備,其余部分用于數字化轉型和其他以脫碳為導向的水道改進。同時,國際海事組織也分享了四個試點項目的細節,旨在協助這些地區實現可持續發展,包括港口可再生能源生產和港口停靠數據共享等。
總體而言,氣候變化、運費波動和連通性問題對拉丁美洲和加勒比地區的貿易構成了嚴峻挑戰。該地區需要制定長期戰略,加強港口效率,提升氣候適應力,并公平獲取海事服務,以實現生態負責任的發展。